使用者導向模式，協作平台slack
近期新創slack獲得由軟銀領投的2.5億美元，市值也正式突破50億美元。slack究竟是如何重新定義協作平台，並獲得使用者的認同？協作平台是否仍有下一匹獨角獸？
定義與範疇
CB Insights將新創slack歸類至產業領域「協作與專案管理」中，該領域泛指提供多個用戶之間共享、處理與管理文件系統，以及提供用戶間的信息溝通平台。
slack的崛起
現在回頭來看，slack的崛起似乎有些誤打誤撞。Flickrt創辦人Stewart Butterfield最先於帶領Tiny Speak開發網頁遊戲Glitch，因公司內部頻繁地使用內部溝通軟體，進而興起開發相似軟體的念頭，最後遊戲失敗了，這個中途轉換賽道的產品倒是成功了，更不提Flickrt一開始也是分享遊戲圖片的內部軟體。
但slack團隊在確認自身定位後，以旋風姿態，在2013年8月內測，2014年2月正式推出平台，短短3年多，成為市場注目的獨角獸。Slack的競爭對手眾多，未推出前就有HipChat和Yammer(已被Microsoft收購)等定位類似的產品，推出後直至今日，如Microsoft的Teams與facebook的workplace也虎視眈眈。據Butterfield表示，因推出slack前已知市場中競爭對手林立，故他們選擇努力去開拓全新的市場，針對原本並未習慣使用協作平台的客戶，在銷售自身產品時，會強調未使用協作平台可能造成的障礙以及額外產生的成本。對多數此類使用者而言，因為較不確定是否真正需要此商品，因此slack的銷售策略，開始於產品培訓以及市場教育，不僅要推出實用的協作平台，更要協助客戶去了解協作平台的功能以及用途。
slack的成功，最大的原因當屬這是使用者開發滿足使用者的平台。正是因為內部討論需要，進而了解當前市場平台的優缺點，以開發出滿足團隊需求的目標，建構出合適於員工協作的平台系統。這讓我們想起了facebook以及docker，都是浸濡在某個環境中，自身體會到某種工作或生活上的需求，而逐漸將滿足需求的概念實體化與商品化。
資料來源：Crunchbase
依據slack網站公布，目前slack每週活躍用戶人數為900萬人、付費企業超過5萬家、超過100個國家的企業使用，而年收益為2億美元。依據crunchbase整理，slack自創立以來已募資十輪，總募金額約達7.9億美元。
「協作與專案管理」領域獲投概況
根據CB Insights，從2012年第三季至2017年第二季於「協作與專案管理」領域的季投資趨勢，在2016第三季後可說是此領域的投資活動高峰期，分別於2016第三季與2017第二季達65件交易，2017第一季達63件交易；而投資金額的高峰則出現在2015年第三季，共獲得5.59億美元投資。
就短期趨勢上，投資件數仍在向上成長，但投資金額在排除2015年第三季的高峰，則與之前的資金量仍差異不大。投資件數上升，但投資金額並未提升，表示早期投資者仍在多方嘗試狩獵新的獨角獸。
資料來源：CB Insights
結語
以slack的個案切入，可以發現從使用者角度出發的商品與服務，會是一個值得嘗試投資的趨勢，此外，搭配正確的市場地位認知與銷售策略，是加速獨角獸成長的不二法門。
由協作與專案管理領域的投資資料分析，投資件數的持續上升表示市場仍在追逐下一匹獨角獸，跟上眼光獨到的領投者，在協作與專案管理領域上，應該仍有機會找出殺手級平台。
參考來源:CB Insights、Crunchbase、數位時代（黃敬翔綜合整理）
原文連結:1.揭密！Slack是如何成為史上成長最快的SaaS應用？
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