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根據Techcrunch報導，豐田最近成立了豐田AI創投（Toyota AI Ventures），作為豐田研究院的子公司。豐田AI創投主要關注AI的早期投資，目前的規模是1億美元，據瞭解，這支基金的定位是關注投資回報率，而不是戰略投資，也就是說與一般創投公司一樣，以獲利為目的。

豐田研究院的副總裁Jim Adler將擔任基金董事總經理，其具有產品製造的背景和其他團隊成員已經投了三家公司：

Nauto：開發無人駕駛技術

SLAMcore：開發視覺跟蹤和地圖重構演算法

Intuition Robotics：開發老年伴侶機器人

該團隊表示，他們最大的價值是幫助創業公司考慮哪些業務問題是值得解決的。當然，豐田研究院也提供技術支援，幫助創業公司改進核心技術。

無獨有偶，Google在本週二也宣佈成立了一個名為Gradient Ventures的創業基金，而且投資的重點也是人工智慧類的早期新創公司。按照創始人、執行合夥人 Anna Patterson 的說法，這家新的創投今年預計會投資 10-15 家公司，每筆投資在 100-800 萬美元之間。不同的是，Gradient Ventures還會讓Google工程師對位一家新創公司，進行6個月的輪換，或者根據專案實際需求延長時間，從而更好地幫助到AI新創公司。

更早之前，包括 Long Venture Partners、Pi Ventures 等也都有專門投資 AI 的創投資金。不過，資金或許不是優秀的人工智慧公司缺乏的資源。根據CB Insights的報告，2016年第四季全球人工智慧領域共有173件投資交易，是近5年來投資最活躍的一個季，而2016全年全球有550家人工智慧新創企業，共獲得50億美元投資。

另外，AI也是各科技巨頭重點佈局的領域。根據麥肯錫報告指稱，2016年全球科技巨頭在人工智慧上投入的資金預計在200-300 億美元，其中90%花在了研發和部署上，另外10%則花在了人工智慧併購上。

在資本飽和的AI生態圈，最需要的應該是資料、客戶和將技術變為產品的能力。

參考來源：CB Insights Research Blog、每日頭條、雷鋒網(張馳)（林秀英整理）

原文標題：

AI, Robotics Dominate Toyota’s Startup Investment And M&A Bets
豐田斥資1億美元設立豐田AI風投公司，主投人工智慧企業
丰田也成立AI风投，但资金应该是AI公司最不缺的